Les fameux bus rouge Londoniens à deux étages ont failli disparaître

L’ancien maire de Londres, Ken Livingstone, a eu en 2005 l’idée saugrenue de supprimer le symbole du transport londonien : le traditionnel “double-decker” (Routemaster) , remplacé par un véhicule articulé comme à Paris surnommé le Bendy Bus, très dangereux pour les deux roues.

Le RouteMaster, spécifiquement développé pour Londres, avait été construit entre 1956 et 1968. 2.876 exem­plaires avaient été mis en circulation  et définitivement retirés du service en décembre 2005. Toutefois, pour des raisons de maintien de quelques traditions, on le fait toujours circuler sur deux lignes touristiques, appelées lignes héritages :
• La ligne 9 : Royal Albert Hall - Hyde Park Corner - Piccadilly Circus - Trafalgar Square - Strand - Aldwych
Elle longe Kensington Garder), Hyde Park et Green Park, coupe Piccadilly Circus et Trafalgar Square, prend le Strand, et traverse toute la Cité jusqu'à la Tour de Londres, empruntant Fleet Street, passant devant la cathédrale Saint-Paul et le Monument.
• La ligne 15: Trafalgar Square - Strand - Aldwych - Fleet Street - Cannon Street -Monument - Tower Hill
A partir de Trafalgar Square, elle Longe The Strand, et emprunte Fleet Street - lieu d'origine des journaux britanniques. Elle descend à Saint Paul puis traverse la Tamise par le Pont du Millennium, pour vous rendre à la Tate Modern et au Théâtre du Globe. Elle suit la rive Sud jusqu'au Golden Hinde, la Prison de Clink, la Cathédrale de Southwark, le Pont de Londres, HMS Belfast, City Hall et traverse Tower Bridge pour terminer à la Tour de Londres.

Depuis mai 2008 le nouveau maire, Boris Johnson,  fit un des thèmes de sa campagne de se débarrasser des  « bendy-buses » pour revenir à une nouvelle version du RouteMaster.
Il lança une compétition pour le Nouveau Bus de Londres et c’est  Aston Martin qui a remporté l'appel d'offres face à 700 dossiers concurrents. De quoi redonner de la classe et du style aux transports en commun !

Le bus à impériale by Aston Martin est avant tout écologique. L'énergie nécessaire au fonctionnement de l'air conditionné sera par exemple produite par des panneaux solaires situés sur le toit. A l'intérieur, les designers ont voulu créer une ambiance de salon, avec des fauteuils imitant le cuir et un plancher en bois.

Les nouveaux routemasters devraient circuler dans les rues de Londres à temps pour les Jeux olympiques de 2012.

Pour vous organiser un voyage Londres et profiter d'une ballade à Picadilly Circus en "RouteMaster" :

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