Karel Appel

Karel Appel né le 25 avril 1921 à Amsterdam, mort le 3 mai 2006 à Zurich, inhumé au cimetière du Père-Lachaise (division 22), était un peintre néerlandais, cofondateur du groupe CoBrA.

Il a étudié au Rijksakademie van Beeldende Kunsten d'Amsterdam entre 1940 et 1943, et a commencé à exposé en 1946. Il tire ses influences de Pablo Picasso, Henri Matisse et Jean Dubuffet. Il rejoint le Nederlandse Experimentele Groep, puis le mouvement CoBrA* en 1948, avec Corneille, Constant, Asger Jorn, Jan Nieuwenhuys et Christian Dotremont.

En 1950, il va à Paris, et développe une réputation internationale en voyageant au Mexique, aux États-Unis, en Yougoslavie et au Brésil. Sa peinture, dénuée de toute référence à la réalité, est alors violemment gestuelle et matiériste. Puis son oeuvre penche vers le dessin d’enfant et le dessin primitif, l’artiste reconstituant à son propre usage un "graphisme à l’état sauvage". Appel fait maintenant allusion à la figuration, par des paysages imaginaires, des animaux indéfinis, des nus douloureux.

Il dira notamment "J'étale la peinture avec des couteaux de peintre ou avec les mains, parfois des pots entiers d'un seul coup." "Si je peins comme un barbare, c'est que nous vivons dans une ère barbare."

*« CoBrA » : Copenhague, Bruxelles et Amsterdam : le lieu de résidence des artistes ayant participé à ce mouvement.

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