La lumière noire ou lumière de Wood (du nom de l'inventeur Robert William Wood), est une lumière composée de violet (avec un léger pic autour de 405 nm de longueur d’onde mais peu éclairant) et de proche ultraviolet (principale composante autour de 375 nm) dans une bande spectrale quasi continue.
Cette lumière est absorbée et réémise sous forme de lumière visible par les substances fluorescentes, qu'elles soient artificielles ou naturelles (coraux, par exemple).
Les détecteurs de faux billets de banque utilisent une petite lampe produisant de la lumière noire. La lumière noire met en luminescence les fibres synthétiques. Or le papier des vrais billets ne contient pas de fibres synthétiques, il est fait essentiellement de cellulose et de coton et ne doit normalement pas réagir à la lumière noire. En revanche certains billets comme les euros portent également des impressions en encre invisible à la lumière naturelle qui deviennent visibles à la lumière noire.
La lumière noire est souvent utilisée dans différentes méthodes de test (magnétoscopie, ressuage) en association avec différents produits réactifs, afin de faire ressortir des indications (défauts dans le métal, par exemple).
Elle est aussi employée en médecine pour le diagnostic de certaines pathologies, en particulier en dermatologie et en ophtalmologie ainsi qu'en chimie analytique comme système de révélation en chromatographie sur couche mince.
Mais là où la lumière noire est la plus spectaculaire c’est bien dans les soirées ou l’éclat des dents se dispute celui des chemises blanches… |
