La grippe se transmet aussi par contact indirect

Les virus grippaux se transmettent principalement d'une personne à une autre par l'entremise de gouttelettes qui sont dispersées dans l'air lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue. Ces gouttelettes se déposent ensuite dans la bouche ou le nez des personnes se trouvant à proximité. Il s'agit en quelque sorte d'une transmission par contact. Mais les virus grippaux peuvent aussi se transmettre par contact indirect.

Par exemple lorsqu'une personne touche un objet ou une surface contaminé, puis qu'elle porte ses mains à sa bouche, à ses yeux ou à son nez avant de s'être lavé les mains. On appelle aussi ce phénomène « transmission par vecteur passif ». Un vecteur passif est une surface ou un objet inanimé (poignée de porte, téléphone, serviette, monnaie, vêtement, vaisselle, livre, etc.) contaminé par un agent contagieux ou infectieux après qu'une personne infectée l'a touché ou a éternué près de lui.

Les virus peuvent survivre à l'extérieur de l'organisme, et leur survie sera plus longue sur les surfaces dures et imperméables que sur les surfaces poreuses. Les virus peuvent y demeurer infectieux pendant deux heures, parfois jusqu'à huit heures. Le rhume se transmet beaucoup plus facilement par vecteur passif que la grippe, étant donné que certains des virus du rhume (rhinovirus) ont une dose infectieuse beaucoup plus faible que les virus grippaux.