Alors que la plupart des gouvernements se servent du produit national brut (PNB) pour mesurer le niveau de richesse des citoyens, le Bhoutan lui s’est crée le BNB pour mesurer le niveau de bonheur de ses habitants. Cet indice se base sur quatre dimensions, piliers du développement durable, à savoir :
la croissance et le développement économique responsables ;
la conservation et la promotion de la culture bhoutanaise ;
la sauvegarde de l'environnement ;
la bonne gouvernance responsable.
Petit à petit, le BNB fait son chemin dans la communauté internationale. Ainsi, une rencontre internationale sur la définition de la prospérité a eu lieu à l'Université Saint-François-Xavier, au Canada. A la lumière de l'expérience bhoutanaise, le BNB pourrait apparaître comme un indicateur de bien-être économique durable beaucoup plus englobant que le PIB ou l'ISP (Index of Social Progress). Ce pays qui suit avec sagesse une politique de "développement sans hâte" propose un exemple de gouvernance capable de concilier des objectifs en apparence incompatibles : la poursuite d'un développement économique qui contribue au mieux-être de la collectivité, le développement des personnes et des communautés, le respect de la culture et des traditions, le tout, dans une perspective de développement durable.
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