C'est être le préféré de quelqu'un.

Autrefois, la coqueluche était une sorte de chapeau que les médecins conseillaient de porter pour avoir toujours la tête au chaud et ainsi éviter d'attraper la maladie du même nom. Or, à la même époque "être coiffé de quelqu'un" signifiait "en être amoureux". L'expression personnifie donc la coqueluche et s'associe à la précédente pour dire que quelqu'un est amoureux de nous, que l'on est son "préféré".

Mais la coqueluche est avant tout une maladie respiratoire très contagieuse due à la bactérie Bordetella pertussis. La coqueluche se développe par épidémie. La contamination s'opère par voie aérienne lors de contact s directs avec des personnes infectées. Dans les pays non vaccinés, la transmission se fait d'enfants à enfants. En revanche, dans les pays vaccinés depuis longtemps, comme la France, la transmission se ferait maintenant d'adultes à nourrissons. Cette maladie, considérée longtemps par erreur comme une maladie de la petite enfance, peut être sévère pour l'homme à tout âge mais est particulièrement dramatique, voire mortelle, pour les nourrissons de moins de 6 mois et les personnes à risque telles les femmes enceintes et les personnes âgées .

La coqueluche clinique typique se caractérise par une toux persistante (plus de trois semaines) sans fièvre dans la majorité des cas, avec quintes associées à une reprise inspiratoire difficile, ou des apnées ou accès de cyanose, ou encore des vomissements survenant après les quintes. Chez les jeunes enfants, les complications majeures sont des pneumonies ou des affections neurologiques (crises convulsives, encéphalites). Chez le nourrisson, la coqueluche peut être très grave voire mortelle. Une enquête récente réalisée en France indique que la coqueluche est la troisième cause de mortalité due à une infection bactérienne chez les enfants. Il est important de noter que chez les adolescents et les adultes, la coqueluche peut être souvent atypique, ceci en fonction des rappels naturels ( contact s avec des personnes infectées) que ces adolescents ou adultes ont eu au cours de leur vie et donc de leur immunité qui varie d'un individu à un autre.

En France, la vaccination des enfants est recommandée dès l'âge de deux mois. . Le calendrier vaccinal consiste en trois injections à 2, 3 et 4 mois avec un vaccin coquelucheux associé aux vaccins tétanique, diphtérique, poliomyélite et Haemophilus. Les rappels ont été fixés à 16-18 mois et 11-13 ans. De plus, un rappel est recommandé chez les adultes en contact avec des jeunes nourrissons.